Essa perambulação pela história tem por finalidade ajudar na compreensão dos acontecimentos recentes: a invasão russa que esmagou o pequeno exército da Geórgia. O estopim da crise foi o separatismo dos sul-ossetas, que a Geórgia não aceita. Um cessar-fogo precário existe desde 1992. A soldadesca russa também garante outro grotão separatista, a Abkházia, no sul da Geórgia. O presidente Mikhail Saakashvili elegeu-se prometendo restabelecer a soberania georgiana nessas regiões. Saakashvili, que estudou e morou nos Estados Unidos, quer transformar o país num exemplo de democracia e capitalismo moderno, numa região que nunca viu nada parecido. Também quer entrar para a Otan, a aliança militar do Ocidente. Na sexta-feira 8, ele perdeu a paciência e mandou seu minúsculo exército atacar a capital da Ossétia do Sul. A reação russa foi brutal. A curta guerra foi facilmente vencida pela Rússia, que ocupou várias cidades no interior da Geórgia. A explicação do presidente russo, Dimitri Medvedev, e do primeiro-ministro Vladimir Putin, que é quem realmente governa, é a obrigação moral de ajudar um povo amigo ameaçado. Não é tão simples, evidentemente.

Ao defender seus clientes separatistas, a Rússia mandou basicamente três mensagens ao mundo. A primeira é que o Kremlin, vitaminado pelo lucro da venda de gás natural e de petróleo, tem músculos e não hesita em usá-los para defender seus interesses estratégicos. A segunda é que a influência americana e européia nas áreas vizinhas à Rússia é vista como ameaça e pode levar à punição dos países que se aliarem ao Ocidente. A Ucrânia, que também quer entrar para a Otan, que se cuide. A terceira mensagem é que a Europa não vai

Dimitri Medvedev

Vladimir Putin

se livrar com facilidade da dependência energética em relação à Rússia. O único oleoduto entre o Mar Cáspio e o Negro que não passa pela Rússia atravessa a Geórgia.

Que Putin preparou o cenário da guerra e Saakashvili caiu na armadilha está fora de dúvida. Nos últimos meses, a pretexto de manobras militares, a Rússia concentrou tropas na Ossétia do Norte. Nas últimas semanas, as milícias ossetas atacaram aldeias georgianas. Numa tentativa de contornar a crise, Saakashvili telefonou para Putin para lembrá-lo de que o Ocidente garantia a integridade territorial da Geórgia. Adepto da linguagem direta, o russo disse ao georgiano onde deveria enfiar as garantias ocidentais. No final, Saakashvili ficou mesmo sozinho. Quanto ao presidente americano, George W. Bush, o máximo de auxílio que deu à Geórgia, um de seus raros aliados na Guerra do Iraque, foi mandar alguns aviões de ajuda humanitária.

A indiferença russa em relação ao que pensa a comunidade internacional ficou evidente nos dias que se seguiram ao cessar-fogo costurado pelo presidente francês, Nicolas Sarkozy, na quarta-feira passada. No texto do acordo, Moscou reconheceu a independência da Geórgia, mas não a unidade de seu território. "Os georgianos podem esquecer quaisquer negociações sobre a integridade territorial do país", avisou o chanceler russo, Sergei Lavrov. É a primeira vez que a Rússia invade um estado soberano desde o colapso da União Soviética. Apesar do que parece, não se trata de um recomeço da Guerra Fria. O conflito entre as duas

TERMINOU EM DESASTRE
O presidente georgiano Saakashvili: decisão imprudente e trágica de atacar

superpotências era balizado por ideologias opostas. Isso não existe mais, ainda que a nostalgia pelo império soviético domine os corredores do Kremlin.